같은 음력 8월 15일, 한국의 추석과 중국의 중추 절은 어떻게 다를까?

     
      가을이 깊어지고 아침저녁으로 선선한 바람이 불기 시작하면 자연스럽게 추석이 생각납니다. 시장과 마트에는 명절 음식과 선물세트가 눈에 띄기 시작하고, 오랜만에 가족을 만날 생각에 고향으로 갈 준비를 하는 사람들도 많아집니다.
그런데 우리나라와 가까운 중국에도 비슷한 시기에 큰 명절이 있다는 것을 알고 계신가요?
중국에서는 음력 8월 15일을 ‘중추절(中秋节)’이라고 부릅니다. 한국의 추석과 중국의 중추절은 날짜가 같고, 가을의 밝은 보름달을 바라보며 가족과 함께 시간을 보낸다는 공통점이 있습니다.
하지만 자세히 살펴보면 명절 음식부터 풍습, 가족이 명절을 보내는 모습까지 서로 다른 점도 많습니다.
오늘은 같은 음력 8월 15일을 한국과 중국에서는 각각 어떻게 보내는지 비교해 보려고 합니다.
 
 

한국의 추석은 어떤 명절일까?

 
 
한국에서 추석은 설날과 함께 대표적인 명절입니다.
추석은 한가위라고도 부릅니다. 예부터 농사를 중심으로 생활했던 우리 조상들에게 가을은 봄과 여름 동안 정성껏 키운 곡식과 과일을 거두는 풍요로운 계절이었습니다.
그래서 추석에는 햅쌀과 햇과일 등 그해에 수확한 먹거리를 나누며 풍성한 가을을 맞았습니다.
추석이 되면 멀리 떨어져 살던 가족들이 고향을 찾아 한자리에 모이는 모습도 익숙합니다. 부모님과 친척을 만나고 함께 음식을 먹으며 그동안 나누지 못했던 이야기를 나눕니다.
과거에는 차례를 지내고 조상의 묘를 찾아 성묘하는 가정도 많았습니다. 오늘날에는 종교나 가정의 문화, 생활 방식에 따라 차례를 지내지 않거나 가족 식사와 만남을 중심으로 추석을 보내기도 합니다.
시대가 달라지면서 추석을 보내는 모습도 다양해지고 있는 것입니다.

추석 하면 빼놓을 수 없는 송편

한국의 추석을 생각하면 가장 먼저 떠오르는 음식 가운데 하나가 송편입니다.
쌀가루를 반죽한 뒤 깨, 콩, 팥 등 여러 가지 소를 넣고 빚어 쪄내는 송편은 오랫동안 추석을 대표하는 음식으로 사랑받아 왔습니다.
예전에는 명절 전날 가족들이 둘러앉아 송편을 함께 빚는 집도 많았습니다.
누가 더 예쁘게 만들었는지 서로 비교하기도 하고, 모양이 조금 이상하게 만들어지면 함께 웃기도 했습니다. 그래서 송편은 단순히 먹는 음식만이 아니라 가족이 함께 시간을 보내는 명절의 추억이 되기도 했습니다.
요즘에는 직접 송편을 만들기보다 떡집이나 마트에서 구입하는 가정도 많아졌습니다. 만드는 방법은 달라졌지만 추석이 되면 송편을 찾는 모습은 여전히 이어지고 있습니다.

한국의 추석에는 어떤 놀이를 했을까?

옛날 추석에는 온 마을 사람들이 함께 즐기는 놀이도 많았습니다.
대표적으로 강강술래, 씨름, 줄다리기 등의 민속놀이가 알려져 있습니다.
특히 강강술래는 사람들이 손을 잡고 둥글게 원을 만들며 노래하고 춤추는 전통놀이입니다. 풍성한 수확을 기뻐하며 여러 사람이 함께 어울렸던 명절의 모습을 엿볼 수 있습니다.
오늘날에는 이런 전통놀이를 일상에서 쉽게 볼 수 없지만, 추석 연휴가 되면 민속촌이나 고궁, 문화시설 등에서 전통놀이 체험 행사가 열리기도 합니다.

중국에서는 추석을 ‘중추절’이라고 부른다

중국에서도 음력 8월 15일은 중요한 명절입니다. 중국에서는 이날을 중추절이라고 부릅니다.
중추절에서 특히 중요한 상징 가운데 하나가 둥근 보름달입니다.
중국 문화에서 둥근 달은 가족이 함께 모이는 것과 화합을 떠올리게 하는 상징으로 여겨져 왔습니다. 그래서 중추절이 되면 가족들이 함께 식사하고 밝은 달을 바라보며 시간을 보내는 풍습이 전해져 왔습니다.
멀리 떨어져 지내던 가족을 생각하며 같은 달을 바라본다는 의미도 담겨 있습니다.
한국의 추석에서도 보름달은 친숙하지만, 중국의 중추절에서는 달과 관련된 문화가 특히 눈에 띕니다.
 
 
 
 

 

중국 중추절의 대표 음식, 월병

 
 
한국 추석에 송편이 있다면 중국 중추절에는 월병(月饼)이 있습니다.
월병은 대체로 둥근 모양으로 만들어지는데, 그 모습이 보름달을 연상시킵니다.
중국은 지역이 매우 넓기 때문에 월병의 종류도 다양합니다. 지역에 따라 만드는 방식과 속 재료, 맛에 차이가 있으며 달콤한 종류부터 짭짤한 맛이 나는 월병까지 여러 형태가 있습니다.
중추절이 가까워지면 마트나 상점에서 다양한 월병 선물세트를 볼 수 있습니다.
가족이나 친척뿐 아니라 가까운 사람에게 월병을 선물하기도 하고, 가족들이 함께 나누어 먹기도 합니다.
그래서 중국에서 월병은 단순한 간식이라기보다 중추절을 상징하는 음식이라는 의미가 큽니다.

한국은 송편, 중국은 월병

두 나라의 명절 음식을 나란히 놓고 보면 차이가 더욱 재미있습니다.
한국의 송편은 흔히 반달을 떠올리게 하는 모양으로 빚습니다. 반면 중국의 월병은 둥근 보름달과 닮은 형태가 대표적입니다.
크기도 맛도 만드는 방법도 서로 다릅니다.
하지만 가족이 함께 먹고 나누면서 정을 표현하는 음식이라는 점에서는 서로 닮았습니다.
한국 사람이 추석이 가까워지면 송편을 떠올리듯 중국 사람에게 중추절이 다가오면 월병이 자연스럽게 떠오르는 것입니다.

 

보름달을 바라보는 두 나라

 
 
 
추석 밤 하늘에 둥근 보름달이 떠 있는 모습은 우리에게도 익숙합니다.
어릴 적에는 추석 보름달을 바라보며 마음속으로 소원을 빌어본 기억을 가진 분들도 있을 것입니다.
중국의 중추절에도 달맞이와 관련된 전통이 있습니다. 가족들이 함께 달을 바라보거나 월병을 나누면서 중추절을 보내는 모습이 이어져 왔습니다.
지역에 따라 등불과 관련된 행사나 다양한 전통 풍습도 볼 수 있습니다.
같은 날 같은 보름달을 바라보지만, 오랜 세월 동안 각 나라의 문화와 생활 방식에 따라 서로 다른 명절 풍경이 만들어진 것입니다.

요즘의 추석과 중추절은 어떻게 달라졌을까?

시대가 변하면서 명절을 보내는 방법도 달라지고 있습니다.
한국에서도 예전처럼 모든 가족이 한곳에 모여 오랫동안 명절 준비를 하는 모습만 있는 것은 아닙니다.
간단하게 가족끼리 식사를 하거나 여행을 떠나기도 하고, 멀리 사는 가족과 전화나 영상통화로 안부를 나누기도 합니다.
중국 역시 현대적인 생활 방식이 더해지면서 중추절을 보내는 모습이 다양해졌습니다.
그렇지만 가족과 가까운 사람을 생각하고 서로 안부를 나눈다는 명절의 의미는 여전히 중요하게 남아 있습니다.

서로 다르지만 닮아 있는 한국의 추석과 중국의 중추절

한국의 추석과 중국의 중추절을 하나씩 살펴보니 다른 점도 많지만 닮은 점도 참 많습니다.
한국에는 송편이 있고 중국에는 월병이 있습니다.
한국에서는 성묘와 여러 전통놀이가 추석 문화로 이어져 왔고, 중국에서는 달맞이와 월병을 나누는 문화가 중추절의 대표적인 모습으로 자리 잡았습니다.
하지만 그 안을 들여다보면 두 나라 모두 가족과 함께하고 싶은 마음이 담겨 있습니다.
평소에는 바쁘게 살아가느라 자주 만나지 못했던 가족과 한자리에 모여 음식을 나누고 서로의 안부를 묻습니다.
 
같은 음력 8월 15일.
 
한국에서는 ‘추석’, 중국에서는 ‘중추절’이라고 서로 다른 이름으로 부르지만, 가을의 둥근 달 아래 가족과 정을 나누는 마음에는 닮은 점이 있습니다.
 
 
올해 추석에는 밤하늘의 보름달을 한번 바라보면서 우리나라의 추석 풍습뿐 아니라 같은 날 중추절을 보내고 있는 이웃 나라의 모습도 떠올려 보면 어떨까요?
 
익숙했던 추석이 조금은 새롭게 느껴질지도 모르겠습니다.